Aster - The Island of Steamwork Cities
A Little Excerpt...
Below is the prologue that opens the book and the first page of the first chapter, so you can enjoy the author's writing.
PROLOGUE - TRAVEL RISKS
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Era uma noite tempestuosa no Atlântico Norte e um Capitão guiava seu cargueiro a vapor através das ondas, com semblante sério e calmo, enquanto ao seu lado um senhor bem-vestido olhava para o horizonte com um semblante nervoso.
— Viajar para a Avalon nessa época do ano nunca é fácil, ao menos não teremos que temer piratas numa noite como essa, não é, Capitão? Ainda mais dentro do cinturão de ilhas de Hy-Drasil.
— Nem tanto, sr. Drayton — respondeu calmamente o Capitão. — Embora seja verdade que a maioria não teria coragem de tentar sair em uma tempestade como esta, os piores dentre eles adoram. As patrulhas de dirigíveis a vapor não saem das docas de Avalon. Além disso é mais fácil evitar as patrulhas da guarda marítima e, se um navio sumir... “foi a tempestade”.
— Definitivamente ficarei feliz quando avistar as luzes da ilha — comentou Drayton, enquanto olhava com mais afinco ainda para o horizonte.
Após um tempo, demasiado longo para o gosto de Drayton, em meio a enormes raios que rasgavam os céus, as luzes e a silhueta da ilha de Avalon se revelaram. Como um colossal pilar de rocha negra isolado, erguendo-se a mais de dois quilômetros acima do nível do mar. Conforme o cargueiro se aproximava, os detalhes tornavam-se mais visíveis em meio à grossa chuva.
— Impressionante como sempre, ainda bem que não preciso subir escadas da Cidade de Madeira para a Cidade Superior — comentou Drayton para o Capitão.
Então um enorme raio pareceu acertar o canto superior leste da ilha, com um grande clarão e forte estrondo.
“Espero que a tempestade não tenha afetado o metrô vertical”, pensou imediatamente Drayton, imaginando se teria de usar uma das hospedarias na cidade portuária.
— Apenas uma hora de atraso em relação ao previsto! — disse o capitão, enquanto olhava o relógio de bolso, o qual marcava 10 horas da noite. — A tempestade não nos atrasou tanto quanto eu imaginei que iria.
— O importante é que chegamos inteiros — respondeu Drayton, demonstrando-se aliviado ao ver o porto.
— E por sorte parece que a tempestade está diminuindo para uma chuva forte, será mais fácil e rápido descarregar sua carga, sr. Drayton.
— Isso também é bom. Quanto antes terminarmos e eu puder dormir, melhor, mas lembre-se de tomar cuidado com a carga. Você sabe que seria um desastre se o seu cargueiro ou o porto fossem... danificados — disse Drayton, hesitante em escolher a última palavra.
— Sim, foi por isso que você procurou o melhor contrabandista e também foi por isso que cobrei o dobro e adiantado — respondeu o Capitão, com um sorriso arrogante nos lábios.
***
Chapter 1
The Awakening
Avalon, an island of ancient mysteries, whose unusual shape of a wide, tall pillar of black rock in the middle of the ocean gave rise to myths and legends, was being struck that night by lightning and strong winds from a storm so common for its population that, for the most part, they slept carefree, without imagining that that night the storm would awaken something that would affect everyone.
A lightning bolt, among many others, ended up hitting a ruined house, in an abandoned part of the Upper City, something unimportant at first, but this lightning bolt made its way through an old and forgotten electrical conduit, to a closed and dark chamber, partially flooded in the basement and in a thunderous flash activated long-forgotten machines, which, faced with the immense energy, overloaded themselves, but, even so, tenaciously tried to fulfill their programming.
Moments later, a cylindrical capsule opened, revealing a humanoid figure trapped by cables. The figure fell forward, disconnecting itself from the cables and falling straight to the ground, its impact cushioned by the water, and it sank completely.
Silence and darkness returned to the small room for a few moments, and then lights emanating from the being began to illuminate the room. Slowly, the humanoid figure rose from the water, kneeling in the water just above its waist. It looked curiously at its own hands as it raised them, as if to understand that they belonged to it and to discover how they worked.